第十二章 偷桃（2 / 2）

众人集会，遥见堂上四个官员，皆着赤衣，东西相向而坐。

忽有一人挑着竹筐，携一小童上前说了些话。堂上大笑，一小吏大声命其作戏。原来是个变戏法的术士。

过得片刻，那术士又上前问道：‘不知大人欲观何戏？’

四官略一交谈，命小吏问其所长。

术士答道：‘小人能颠倒时令，可叫梅开夏日，桃耐冬寒。只要大人一句话，小人没有不能变的。’

小吏回禀，四位官员皆一笑，将信将疑，抱着试一试的心态，商量一番，下令命术士取桃子。

术士应诺，脱下衣服遮在竹筐上，装出为难之态，向小童抱怨道：‘堂官也太不明事理，坚冰未解，桃花方开，哪里有桃？然而不取，又必受责罚，如之奈何！’

小童应道：‘阿爹已经应诺，推辞是决不可能的了。’

术士惆怅良久，道：‘春初雪积，人间决不可得，惟王母园中，四时常不凋谢，须到天上偷来，方可免罪。’

小童对答道：‘天高万丈，如何登得上去？’

术士道：‘莫急，爹爹有法术。’

说完从竹筐中取出一团绳子，约数十丈，理出一端，向空中掷去，越掷越高，竟然渺入云际。绳子悬立空中，仿佛天梯，煞是神奇。

术士将另一端交给小童，说：‘爹爹老惫，体重力衰，偷桃还得你去才行。’

小童抱怨道：‘阿爹也真糊涂，如此一线之绳，岂能登天，万一半道上断了，孩儿必将粉身碎骨啊！’

术士哄着小童说道：‘爹爹已失口应了，追悔无及，你将桃子偷来，回去用大人赏金娶一门好媳妇，岂不美哉？’

小童闻言一笑，不再推辞，拽紧绳子就爬了上去，晃晃荡荡，渐入云霄。

围观众人皆惊叹不已，正仰头看着，一桃坠落，四下哗然，术人大喜，捡起呈上堂去。

堂上四位官员欣然传看，也不知真假。

正自把玩谈笑，绳子忽然掉了下来，术士惊呼：‘不好，有人割断绳子，我儿如何下来！’

忽然一物从天上坠落，捡起细看，正是小童头颅。

术士捧在怀里，悲恸欲绝。

又一手，一足，肢体纷纷坠落，血洒满地，惨不忍睹。

围观众人一片惊恐。

术士捶胸顿足，呼天抢地，惨痛万分。

如此哀哭了一通，渐渐抚平心绪，将残肢一一捡起，装在竹筐内，向堂上四官员跪诉：‘小人只此一子，自幼随我四处奔波，今承上官严命，上天取桃，不幸遭此大难！小人余生，何以依靠？——如怜小人悲苦，敢乞大人赏些许银子发送，小人生当衔环，死当结草，以报大人恩德。’

先前得桃，四位官员大有悦色，忽而遭此变故，尽皆愕然，乃命小吏将其扶起，各自解囊赐金，心中颇觉不安。

术士接了赏金，缠在腰间，竟然转身敲着竹筐，呼道：‘八八儿，还不快出来谢赏。’忽一蓬头童子，顶开盖子，望北拜谢，正是其子也。”陆炳讲完，孙权大为惊奇！