第十二章新的财源（2 / 2）

波士顿地铁是世界上最古老的的地铁系统之一，只有三节车厢，设备比较陈旧，速度不紧不慢，更像是超长的旅游大巴，和后世内地建造的地铁系统风格完全不同，倒让沈冲长了见识。

哈佛大学名动天下，但沈冲不是为了追求真理而去的，他是为了寻找新的现金奶牛。（注1）

魔方只适合用来挖第一桶金，不能作为长久之计，昨天就接到李开元的电话，说市场上出现了仿制的盗版魔方，价格便宜一半多，公司销量少了很多。

这点沈冲早有预料，魔方成本低廉，制造简单，仿制门槛低，用不了多久，盗版就会泛滥成灾，这也是为什么沈冲把魔方售价定的那么高的缘故——神仙都解决不了盗版问题，只能乘着空档期，捞一把就走，然后寻找新的财源。

沈冲高中毕业时，正值IT产业风起云涌的时候，抱着投身高科技造福人类的伟大理想，他果断报了计算机技术专业，结果大学四年，他把美好的时光都投给网络游戏，造福了广大虚拟人类，成绩一塌糊涂，什么数据结构，汇编语言，统统不记得，倒是记住了一大堆IT史上的八卦资料——他需要用这些知识妆点门面，掩饰作为一个IT草包的真相，别人用算法秀专业能力，他用八卦秀……

这种八卦知识，在互联网时代毫无价值，因为有谷歌和度娘的存在，只要有心，谁都能查到，但是穿越之后，这些八卦价值可就大发了。

正是拜这些八卦知识提供的信息，沈冲在来美国之前，就锁定了目标——VisiCalc。

VisiCalc是改变了计算机产业发展史的传奇软件，堪比雅达利VCS在家用游戏机史上的地位。

它是世界上第一套电子试算表软件，是PC机历史上第一款“杀手级应用软体”，在它之前，软件只是硬件的附庸，在它之后，人们会因为软件才会去购买硬件，软件开始独立发展，并很快成为左右硬件销售的“X因素”，这个现象被称为“软件的尾巴摇动了硬件的狗”，永久的改变了计算机行业的游戏规则。

VisiCalc的传奇是和苹果公司联系在一起的，当苹果公司早期的拳头产品苹果II上市的时候，销量并不理想，很快VisiCalc上市了，大受欢迎，因为它只能在苹果II上运行，导致人们纷纷去购买VisiCalc，顺便买一台苹果II……使得苹果II的销量，从几百台一个月冲到上万台一个月，最终成为计算机史上第一款销量过百万的机器。

VisiCalc售价100美元，短短几年就卖出去70万份，这还是在公司一团混乱，决策失误的环境下达到的数据，再想想微软的仿制作品Excel的销量，其吸金能力可谓非常强悍……

在这个年代里，魔方好仿造，软件可没那么容易仿造，不仅需要技术，还需要本钱，一台苹果II就1000多美元，显示器还要另买。而且作为主要销售地，美国的知识产权保护比较严格，沈冲只要抓住这只下金蛋的鸡，至少未来一两年里不用愁资金问题。

这就是沈冲来哈佛大学的目的——VisiCalc的发明者之一的丹·布里克林（Dan-Bricklin）正在哈佛大学读工商管理硕士。

布里克林比较奇葩，他开始在MIT学数学，然后转学计算机，毕业以后在DEC工作，干了几年后，对未来产生了悲观情绪，他觉得编程变得越来越容易，今后没有必要存在专门的程序员了，那时他就会失业……为生计着想，布里克林离开了DEC，跑到哈佛商学院读工商管理。

以后世的观点来看，布里克林的想法相当的怪异，但以当前的计算机行业来说，这种想法也没什么，这时候的计算机产业，就好像房地产，硬件是毛坯房，软件是装修，客户是为了买房子而买房子，而不是为了装修才买房子，买过房子后，有能力就自己装修，没能力再找人装修，所以布里克林才会悲观，软件编程越来越简单，那以后客户买了硬件后，都自己编软件，他就没活干了。

这厮是个天才，然后认为世界上所有人都是天才……别说编程了，最简单的刷墙，也不是每个人都会的。

在读工商管理硕士的时候，导师常常布置一些课外作业，都是一些单调而重复的填写单据、账目和统计表格的事情，毫无乐趣可言，还容易出错，布里克林于是决定编写一个通用表格计算程序，这就是VisiCalc的由来。

人生地不熟的，想要在哈佛大学里找人，在没有Facebook和Twiter的时代里，并不容易，不过还好，沈冲记得一个公司的名字——个人软件公司（Personal-Software）。

这家公司的老板是布里克林的师兄，当年正是他赞助了布里克林一台苹果II，才开发出VisiCalc的，后来投桃报李，软件开发完成后，布里克林把销售权给了个人软件公司，皆大欢喜，双方赚的盆满钵满。

从波士顿市黄页电话薄上找到个人软件公司的电话，沈冲假装布里克林的前同事，要到了联系方式，然后再打电话给布里克林，约好在哈佛大学附近的一家咖啡馆见面。

可能IT男都比较单纯，沈冲在电话里稍微一打听，布里克林就把一切和盘托出，他目前只用BASIC编写了一个简略的表格计算程序，运行速度缓慢，还容易出错，他正和朋友一起，用汇编语言重新编程。

知道这些信息，沈冲心里就有底了，这时候VisiCalc的销售权应该还没有卖出去，真是绝佳的机会。

1979年是PC历史上的软件元年，很多日后常用软件的雏形，都在这一年冒了出来，比如字处理软件WordStar，比如苹果版的DOS，比如Oracle……

总之这一年，计算机行业遍地黄金，只不过沈冲来到了波士顿，那自然首选VisiCalc了，如果他去了西雅图，自然是找微软——13个员工的微软，买点股份，会很难么？

到达约定好的咖啡馆，等了一会，布里克林和他的朋友，在MIT上学的鲍伯·弗兰克斯顿（Bob-Frankston）联袂而至。

沈冲开门见山的提出对他们的软件非常有兴趣，想要投资购买，此时布里克林和他的朋友都非常窘迫，连一台苹果II都买不起，编程还要夜里去蹭学校机房里的小型机，用上面的模拟器开发，听说沈冲想要投资，哪能不大喜过望。

为了不表现的太过明显，沈冲跟随两人去了MIT，在机房里看他们演示了一下简略版软件，装模作样的考虑了几分钟，就掏出了两张合约。

沈冲早有预谋，对VisiCalc志在必得，所以在来美国前，就找了个著名的商业律师行，起草了这两份合约。

一份是沈冲出资10万美元，收购两人开发的软件所有权，两人必须要继续为沈冲工作，直到软件完成。

另一份沈冲同样出资10万美元，和布里克林，弗兰克斯顿一起成立股份公司，沈冲占8成股份，并指定代理人负责公司的运营管理，他们负责软件开发。

对一款尚未成型的软件来说，10万美元算是非常优厚的条件，两人商量了一会，很快做出了决定，选择了第二份合约，连讨价还价都没有。

沈冲其实也希望他们选择第二份合约，79年PC业才刚刚起步，没有统一的硬件标准，每个公司出品的电脑，硬件参数都不同，软件需要不断的移植，两人都是非常优秀的程序员，人才难得，有了股份，，日后开发不同版本的VisiCalc就没什么问题了。

两人在合约上签字之后，沈冲马上带着他们去了附近的计算机连锁商店，买了两台全配置的苹果II，算是他私人赠送，这举动让布里克林两人大生好感——想要获得IT男的好感，最好的办法就是送他们最新的科技产品。

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注1：哈佛大学的校训是“真理”。