第二十四章 南侵（2 / 2）

顿时间鸡飞狗跳参加过操练、有守寨之责的寨丁从炕头翻身起来仓皇穿上破烂不堪的袄裳拿起简陋的刀弓、长矛、木盾循声往北面赶去乱糟糟一片。寨墙不足以坚厚到供人站到上面御敌寨丁主要往寨门后的空场集结准备在那里迎敌。

这时候密如蝗群一般的箭矢直接从寨外抛射过来寨丁没有甲具护身仓促间拿起简易木盾抵挡但还是不断有人被射倒在地惨叫连连鲜血从体内汩汩流出很快将破烂不堪、塞满草絮的袄裳洇透。

河北南部的乡兵寨丁基本上都没有经历过什么战事平时为备寇操练都嘻嘻哈哈哪里见过这场面？

上百人惊惶间往屋舍壁垣后躲避没有几人想着或有胆气冒着箭雨往寨门后结阵迎敌。

接着就见面目狰狞的虏兵纷纷攀上土墙或倚墙开弓射箭或直接跳杀进来。

不一会儿寨门处十数寨丁就杀了一个干净寨门打开来百余虏骑冲杀进来弓弦频频振响、利刃挥舞飞速的收割寨丁及试图参加反抗的平民的性命妇孺不留然后一支支火把点燃起来投向易燃的茅草屋顶火势烧融屋顶的积雪腾起阵阵黑烟。

天宣八年元月九日清晨顿丘东部近十座村寨几乎同一时间遇袭平民差不多都被屠戮一空仅有百余人及时逃出在冰天雪地里哭天喊地往南逃窜也将赤扈骑兵大举南寇的消息传播到黄河南岸的州县……

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颖水河畔残雪覆盖浅丘河流冻封。

此乃许州、陈州交界但京畿防御部署中京畿以南的许、陈等州皆属于蔡州屯驻大营的防御区。

胡楷虽是士臣此时他却身穿铁甲披裹猩红的大氅坐在马鞍上脸色沉毅的眺望北面的空旷原野。

徐怀与曹懿、杨麟、邓珪、杨祁业等将率领数百骑兵簇拥在胡楷的身后。

勤王诏颁传诸路已有半个月胡楷到蔡州赴任已有十日但除了京西南路副都总管曹懿从襄阳府率三千步甲外荆湖北路、荆湖南路、成都府路、剑南东路、剑南西路的勤王兵马都还不见踪影。

邓珪最终作为曹懿的部将随襄阳府军进入蔡州参战。

蔡、许、陈、汝等州地处中原腹地久未历战事武备松驰之事胡楷是有心理预期的但他到蔡州赴任十日蔡州团练乡兵明面录有一万两千余兵额但目前集结不到三千人。

这些乡兵装备还都极差所持皆是简单的朴刀、枪矛、木盾等兵械；将最简陋的皮甲统计在内不足三百副马匹仅五百余匹。

蔡州兵马都监司台帐录有刀弓铠甲计有三万余件打开武库清点兵甲军械实数不足帐目的一半而大多数的刀枪都锈迹斑斑；两千余张弓弩以及大批盾牌都腐朽不堪几乎挑不出几件能用的。

气得胡楷也是大开杀戒上任十天开铡处斩官吏二十余人。

虽说武备之事难以猝然好转但胡楷敢开杀戒却也令蔡州大大小小的官吏以及先期随副都总管曹懿率兵马增援过来的京西南路都部署诸将心惊胆颤对胡楷的命令不敢阳奉阴违。

然而远水难灭近火胡楷将所集结乡兵都交给杨麟统领操练两三个月难以看到效果。

随曹懿第一批抵达蔡州的援军即便兵甲装备要好看一些但战斗力能有多强在两年多前的桐柏山匪乱中就得到检验实在不值得寄以多大的厚望。

而从西南其他诸路征召、却姗姗未到的援军将会是什么一个状况也就可想而知了。

面对如此残酷的现实胡楷也只能接受徐怀、杨麟等人的建议放弃集结大军越过颖水到京畿南部地区参战的雄心壮志将主要心思放在许、陈、蔡、汝等京南四州、特别是颍水两岸的防御上。

胡楷也认可桐柏山众人对战事的判断真正的危险并不是这一次的京畿防御而是赤扈人占据燕云视河东、河北的防线如无物能够一次接一次的进入河淮屠戮劫掠。

他们此时能做的就是尽可能将虏兵限制在京南四州之外避免京南四州在这一次的战事遭受惨重损失并加紧一切时间整饬京南四州及京西南路的武备……