第293章 统治的界限（上）（2 / 2）
“泰尔斯？”
在希克瑟微微的催促声中泰尔斯这才回过神来连忙开口道：“我想……”
“是因为多国的联合干涉？我想无论是海对岸的翰布尔、夙夜还是西陆的康玛斯以及一众小国都不愿意看到一个过分强大的巨龙国度……”
但嘴上不停的泰尔斯看着那片镜片后的那只眼眸看着那目光中的莫名深意和笑意心中微动不自觉地缓缓收住话语。
坐在皮椅上的希克瑟笑了。
他的肩膀一抖一抖扶着拐杖的双手微微颤动。
他的笑声虚弱却欢快仿佛一个逗弄着孩子的幸福老人丝毫没有阴森感。
就像一只……快乐的乌鸦？
塞尔玛不明所以地看着老人。
终于希克瑟收住了笑声他点点头：“抱歉……我想起了曾经看过的一本书。”
泰尔斯露出疑惑的神情。
“根据《北境战史》记载当两国开始谈判的时候虽然诸如康玛斯和翰布尔这样的国家都表示了关切然而在关于埃克斯特撤兵的条件上康玛斯的内部久久莫衷一是翰布尔则表示尊重努恩王的意愿而夙夜的使节正在路上只是象征性地派出了信鸦表明态度。”
“这么一看要么是《北境战史》的作者在吹牛皮为他所获得的‘内部消息’作伪证要么是……你们怎么看？”希克瑟抬起头来玩味地看着泰尔斯。
王子重新皱起眉头。
所以这个意思是所谓的多国干涉其实效力颇弱对埃克斯特而言根本不值一提？
埃克斯特放弃战利乃至两国之间的和谈都另有原因？
“啊我又想到了我一个学生告诉过我”老人哈哈一笑：“努恩王曾经把所占领的星辰北境中的八个郡慷慨地分封给了六位伯爵作为对他们的奖励。同样戒守城大公、威兰领大公和黑沙大公也曾试图把他们打下的土地据为己有。”
希克瑟眼珠轻转：“埃克斯特甚至成功地让原星辰土地上的不少家族都转而向北地人的新领主效忠。”
越发迷惑的泰尔斯和塞尔玛对视一眼双双对老人露出不解的表情。
“但最后埃克斯特人还是撤走了放弃了？”泰尔斯疑惑地问。
“看上去似乎是如此”老乌鸦轻轻颔首：“先是黑沙领的门德伯爵然后是戒守城麾下的葛雷家族最后是龙霄城的伯爵们当他们的军队撤走名义上还属于他们的星辰土地就纷纷撤换旗帜拒绝纳税和赴役赶走留守的埃克斯特贵族回归了旧主的统治就连原本被迫向北地人屈服的家族也有不少再度倒戈回到星辰版图里。”
泰尔斯心思一沉。
“为什么？”
塞尔玛好奇地开口：“难道是常治之王的统治长久以来深入人心以至于民众和贵族的忠诚无可动摇吗？”
希克瑟搓了搓手腕啧声道：“那样的话为什么忠诚的贵族们一开始还会向埃克斯特投降呢——北境的人民严格来说也是北地人他们不缺少奋战至死的勇气。”
塞尔玛顿时语塞。
但一旁的泰尔斯却陷入了沉思。
等等……
拒绝纳税和赴役……
赶走留守的埃克斯特贵族官吏……
王子心中一动。
他突然想起六年前在英雄大厅里剑拔弩张、惊险万分的那场谈判想起查曼·伦巴的表情想起……他所真正恐惧的东西。
“我明白了。”
星辰王子猛地抬起头看向笑容依旧的希克瑟。
他郑重地道：“当年的埃克斯特并没有统治北境的能力。”
塞尔玛好奇地看着他。
希克瑟的眼神变了。
下一秒老人笑眯眯地举起右手对他做了个“请”的手势。
顶着另外两人的目光得到鼓励的泰尔斯深吸一口气回想起六年前曾经思考过的事情。
“无论是缴税、裁判、兵役还是日常的生活事务从高到低从贵到贱的星辰人都渐渐习惯了本国的统治方式：从贤君开始步步成熟的制度和规矩。”
“而埃克斯特他们无法沿袭星辰的制度也不能用星辰的方式统治这片土地——不仅仅北地人的贵族们不习惯巨龙国度能够派遣去统治北境的合格官僚也远远不够他们只能也只会用埃克斯特的老办法统治星辰。”
王子蹙起眉头他想起不久前小约瑟夫的大厨父亲对他讲过的他们村子里的事情：
北地领主的亲信们来向农民们收税这个月的税可能是一只鸡、一袋小麦可过几个月如果你的土地收获了或者换了一个收税人可能就要收一头牛两袋小麦端看收税人的心情和贪婪取决于领主是仁慈还是严酷。
如果你是个手工匠人用个好点子在集市上做点小生意赚了钱想要扩大生意的时候也许就要面对领主或贵族的觊觎——因为你连能在集市上交易都是他们的恩惠。
泰尔斯一边继续着脑里的猜想一边对笑容更甚的希克瑟和目瞪口呆的塞尔玛道：“所以如果努恩王像以前国内一样随意分封星辰北境的土地给臣属贵族们让他们按照共治誓约里的老传统去管理自家的新领地就会出现种种问题……”
希克瑟咳嗽了一声嘿嘿一笑。
老乌鸦淡淡地道：“据我所知埃克斯特在占领北境的期间负责管理后方的伦巴大公也就是现在的查曼国王曾经试图像在本国一样履行领主的责任和权利以保证安全生活为条件向北境的居民收税以补贴耗费。”
“但显然效率颇低——人们都不愿意跟他的税吏打交道。”
猜想得到佐证的泰尔斯眼前一亮：
“当然因为星辰的土地是不一样的。”
“北境的人们已经渐渐习惯了另一种生活和统治的方式并非盲目而顺服地向一个从北方而来有着巨龙粗犷风格的领主闷头效忠——这还只是北境中央领甚至南部可能更甚因为他们那里的城市更大乡村更复杂我听说工匠和商人们甚至组成了同业会有权跟领主们协商。”
泰尔斯想起当年伦巴的眼神心生感慨和明悟：“简单地说当时的埃克斯特王国在赢取了胜利之后并没有安稳地统治北境的能力。”
“相应的一旦入侵者没有这种能力那星辰北境的人民当然就不会服膺埃克斯特的统治”王子想起那位从星辰王国投向黑沙领在伦巴麾下效力的小小税吏：“因为后者非但不能给他们想要的生活还在粗暴地损害他们的利益。”
泰尔斯叹了一口气：“所以哪怕努恩王的军队在事实上占领了北境他也无力有效地治理它只能用暴力压服它。”
塞尔玛眨了眨眼睛像往常一样对着泰尔斯露出一个惊叹的眼神。
老乌鸦希克瑟耸了耸肩脸上的沟壑似乎更深了一些。
“从我们刚刚的讨论来看：埃克斯特没有把被入侵波及的土地和人民变成受益者”干瘦的老人幽幽地道：“而是变成了敌人？”
泰尔斯点了点头表情凝重：“所以如果埃克斯特要持续占领北境就意味着必须长期驻军用大公们的暴力来压下连绵不绝的叛乱和不服来平息因为生活改变而越发沸腾的民愤。”
又或者——泰尔斯想起伦巴在六年前的“龙血”里对大公们的承诺。
或者由大公甚至国王本人亲自驻节北境扑灭一切可能的祸乱根源然后逐步地……向星辰王国的既有制度同步、靠拢。
把它真正变成……自己的土地。
王子不自觉地捏紧了拳头。
所以这就是你在十八年前的血色之年里所学到的么？
查曼·伦巴？
(本章完)