第393章 来意（1 / 2）
泰尔斯和快绳两人目瞪口呆地看着坐在空桌旁满头大汗如坐针毡的酒馆老板。
晚上出门抛尸遇到酒馆老板被打劫的概率有多大？
“玛丽娜你的教养到哪儿去了为什么不请我们的两位新朋友坐下呢？”
瑞奇依旧一副很好说话的样子：“顺便给他们来杯喝的酒就算了我需要他们保持清醒。”
说这些话的时候他牢牢地注视着坦帕。
来杯喝的保持清醒。
泰尔斯和快绳惊疑地对视用眼神交流着彼此的心情。
搞什么？
不知道！
周围的雇佣兵们依旧冷冷地盯着新来的两人在私语与蔑笑中散发独有的威势。
玛丽娜扬扬眉毛对泰尔斯和快绳努了努嘴踢了踢身旁的一面空桌。
“你们听见了？”
泰尔斯与快绳面面相觑犹豫着该不该坐下。
玛丽娜叹了一口气。
她低下头“唰”地一声抽出两把剑！
而等她再凶神恶煞地抬起头来的时候……
泰尔斯和快绳已经出现在了空桌旁的椅子上。
仿佛瞬移一样。
他们撑着桌面坐姿端正双双露出洁白的门牙顺从乖巧地微笑着。
速度之快态度之好笑容之甜让准备见些血玩玩的玛丽娜略感挫败。
身后的雇佣兵从吧台端来两杯饮料不客气地“咚”上两人的桌面。
泰尔斯和快绳下意识地向后一缩。
他们把双手从桌子上抽回来尽量远离那两杯饮料。
“怎么担心有毒？”玛丽娜轻蔑地看着他们。
“我们不渴。”这是乖巧的泰尔斯。
“真的不渴。”这是谄媚的快绳。
看着目光真诚的两人玛丽娜又叹了一口气。
“是么我怎么觉得……”
她举起手上的剑身后的两个雇佣兵则默默地向前一步。
“你们宁愿把两只手空着是为了方便随时拿武器……”
话音刚落泰尔斯和快绳就整齐默契地射出双手一伸一收迅捷地端起了酒杯。
两个脑袋同时抬起露出友善的微笑。
“不会不会……”
“哪里哪里……”
动作一气呵成。
看着呵呵傻笑的两人玛丽娜挑了挑眉毛脸庞略略抽搐。
她不屑地哼了一声好歹将武器收了起来。
另一边雇佣兵的首领瑞奇看着两人的表情微微叹息：“就这两位新客人的表情来看……我猜你先前只是在虚张声势坦帕？”
被劫持的主角脸色难看的坦帕咳嗽了一声。
“听着你们这么张扬营地不会坐视不管的。”
饶有兴趣地注视两位新客人的瑞奇重新把目光放回老板的身上。
“他们忙着在荒漠里大杀四方呢而这只是私人恩怨”瑞奇笑眯眯地道：“所以他们确实不会管的。”
坦帕的表情越来越僵硬：“你知道你这是在自毁‘鲜血鸣笛’的名声没有雇主和介绍人会愿意雇佣一个有前科的……”
“名声……”
瑞奇毫不在意地道：“你不知道吗这是一锤子买卖我们准备离开刃牙营地甚至退出这一行了。”
紧紧捧着酒杯的泰尔斯环视了一圈酒馆里的雇佣兵们他们沉默安静的作风给这里的气氛多舔了一道莫名的紧张感。
一锤子买卖……
这话让泰尔斯极度不安。
那意味着这群人并不顾及可能的后果。
那么他和快绳他们两个无端被卷进来的人要怎么做才能安全脱身？
“我跟你们‘鲜血鸣笛’没有仇怨！”
坦帕猛拍桌面咬牙怒指着瑞奇：“嘿之前是你们的人自己不长眼动了大人物们的奶酪才被营地逮进去的我已经很努力在帮你们说情……”
在坦帕的自辩中瑞奇身旁名为克雷的中年人摇头失笑对蒙着脸的男人道：“自己不长眼？”
“闭嘴。”这是蒙面人毫不客气的回答。
泰尔斯默默地看着他们的互动。
按照今天瑞奇的介绍克雷是从北地来的剑手蒙面人则身份危险他们都刚刚加入鲜血鸣笛。
但看他们现在的表现却一点也没有初入团队时的生疏感和距离感比如快绳之于丹特的大剑。
就像认识了很久一样。
这两个人初来乍到就与团队的首领坐在一桌上而酒馆里其他的雇佣兵们包括看上去资历颇老的玛丽娜居然对这个事实毫无意见？
有问题。
泰尔斯把疑点记在心里。
这个所谓的雇佣兵团队……
没有那么简单。
“如果你们把这怪到我头上或是想要临走前捞一笔那就找错对象……”坦帕的自辩还在继续。
但瑞奇举起一根手指让三个人的声音都安静了下来。
“这无关生意也无关恩怨老朋友。”
他淡淡道。
坦帕微微一顿。
“那你们想要什么？雇佣兵？”
瑞奇弯起嘴角。
“我们想要的可能有点多……”
他的眼睛里出现了一丝精明和慎重。
“但首先你可以替我们解答一个疑惑。”
坦帕皱起眉头。
看见这副场景看见瑞奇的问话丝毫不避讳他们在旁边的时候泰尔斯登时感觉不对劲起来。
“大约二十多年前”瑞奇的表情严肃起来：
“有一个叫‘九巨头’的雇佣兵队伍活跃在荒漠周边你知道的吧就在今天我还听见你跟那个年轻人在说这事儿。”
瑞奇指了指泰尔斯众人的目光让后者的笑容麻木起来。
九巨头？
什么东西？坦帕说过这玩意儿？
坦帕狐疑地看着瑞奇：“所以？”
瑞奇点点头。
“那个队伍里领头的是一个身手不错的年轻人现在大概四五十岁了吧”瑞奇一手撑在桌面上缓缓搓动着手指似乎在回忆什么：
“他的剑术很特别攻守自成一体技艺杂糅百家衔接起来却流畅自如对敌时常常出人意料令人措手不及……”
泰尔斯注意到远处默不出声的雇佣兵里有好几人都表情一紧。
“哪怕面对强敌乃至围攻也能在劣势下抗住压力甚至不落下风。”桌子的另一边蒙面人突然开口嗓音沧桑。
瑞奇微微点头看着远方目光深邃：“正是。”
他转向坦帕：“他是谁？”
坦帕先是愣了一下。
“就为这事儿？”
“这很重要你是这儿的主人应该了解他。”瑞奇默默地道。
坦帕深吸了一口气。
“这也太久远了些二十多年前的‘九巨头’那时候我只是个苦哈哈的笨蛋……”
他耸了耸肩：“怎么可能知道？”
瑞奇眨了眨眼友善地点点头。
“你也许确实年龄不到但是……”
雇佣兵的首领身体前倚脸上浮现胸有成竹的表情。
“这里可是‘我家’啊。”
坦帕一脸莫名其妙：“那又怎么样这是酒馆又不是秘科。”
瑞奇冷哼一声。
“你知道你们有个不错的招牌。”
坦帕轻轻一僵。
“两百多年前星辰出现了有史以来的第一位至高女王以长公主身份继位加冕的艾丽嘉·璨星一度把埃克斯特人打得落花流水仓皇溃退甚至不得不收缩国境放弃寒堡。”
“这就是那个笑话的由来：唯有在女人和小孩的领导下星辰王国方能击败埃克斯特无论是十二岁夭折的苏美一世、亲身上阵的埃索拉王后抑或是铁刺太后、艾丽嘉女王和最近的要塞之花。”
听着瑞奇的话蒙面人不屑地轻哼一声。
“征北者”艾丽嘉。
泰尔斯听过这段历史。
当然是以北地人“义愤填膺”的视角：
据说艾丽嘉公主生性放荡欲望无边加冕以前就因为糟糕的名声和生父成谜的私生子而难以婚嫁。为了权力她甚至不惜用美貌和身体勾引她的敌人唆使他们支持她的王冠乃至阴险下流地诱惑熙德·休斯特尔这位英明的埃克斯特共举国王严辞拒绝了女王那“华而不实的美貌与丑陋不堪的内心”（“嘴上说着不要”泰尔斯的历史书注记4）之后坚守北地人利益和节操的他却被恼羞成怒的“婊子女王”设计俘虏（“从终末堡到永星城跨省抓捕”泰尔斯的历史书注记13）不幸落入她的魔掌（“身体却很诚实”泰尔斯的历史书注记15）被关在城堡中终年囚禁夜夜折磨受尽了屈辱（每每看到这里小滑头就会好奇地问泰尔斯他为什么笑得那么古怪）。
与此同时卑鄙无耻的星辰人则暗中聚兵趁机偷袭。忧心国王安危（“他怎么还没死啊”泰尔斯的历史书注记24）、群龙无首、一盘散沙的埃克斯特人顽强抵抗奋勇战斗在寒堡前筑起不屈的防线（“然后丢了寒堡”泰尔斯的历史书注记37）最终粉碎了星辰‘婊子女王’奴役北地的阴谋。
顺便一句那本写满了泰尔斯胡言乱语和私人注记的历史书最终被金克丝女官发现作为大公亲卫的尼寇莱勋爵读罢后感慨不已激赏之下决心让它加入壁炉木柴们的行列为英灵宫在寒冬里的温暖略尽绵薄之力。
泰尔斯晃了晃脑袋把注意力扯回眼前。
瑞奇继续道：“但艾丽嘉的晚年并不怎么愉快：‘征北者’被她的同胞弟弟起兵夺位无奈流亡西荒在日复一日的围困和层出不穷的背叛中郁郁而终。”
“忠于艾丽嘉女王的势力逃到刃牙沙丘在西荒公爵的默许下他们既不愿为残暴的‘红王’效力加入他反反复复的征服与平叛也不愿就此远走他乡沉寂埋没于是他们选择了以雇佣兵的名义继续在西部边境为公爵和国家战斗。”
瑞奇指了指门口笑道：“这就是‘艾丽嘉女王最后的酒杯’。”
坦帕深吸一口气。
“这也是西荒雇佣兵们曾经的或者他们以为的光荣历史而从那时起这家酒馆‘我家’就是雇佣兵们在西荒不能明说的调度中枢。”
瑞奇目不转睛地盯着他：“两百多年了政治变迁王位轮换可‘我家’一直是西荒雇佣兵们的中心是许多人心中的圣地。”
“而你坦帕就像这里的历任主人一样你接过上一任老板的位子和情报游离在黑白两道在这个雇佣兵圣地充当中间人的角色一面接触着营地里的官方势力一面为游离在王国与法律之外的雇佣兵们提供庇护介绍工作权作担保。”
“每个稍有资历的雇佣兵或兵团来到刃牙营地都会来这里跟地头蛇打招呼拉人脉所以你知道几乎每一个雇佣兵团的概况甚至底细只要他们光顾过这里寻找过生意就会留下记录。”
坦帕缓缓吐出一口气。
“在这个混乱不堪的营地里你也许不是权力最大、力量最强的人坦帕但你绝对是知道得最多的人”瑞奇的目光化出凌厉：“也许你知道的还有点太多了。”
“看我们来找你并不是毫无来由。”
坦帕紧紧皱起了眉头。
“现在告诉我坦帕。”
“他是谁？”
“现在在哪儿？”
瑞奇轻声道：“九巨头里那个用剑的首领。”
同一桌的克雷和蒙面人也转向坦帕从两侧逼视着酒馆老板。
雇佣兵们的眼神越发可怕。
坦帕咬紧牙关表情抽搐。
但他还是摇摇头：“不二十多年前的事情太久了而且他们很早就解散了我一点都想不……”
瑞奇的笑容慢慢消失。
“看来你没有认识到我们今天来此的决心。”
他冷冷道。
言罢瑞奇向玛丽娜微微点头。玛丽娜露出神秘的微笑把双手按上两位新客人的肩头。