第144章 翡翠军团（1 / 2）
“真的真的真的非常抱歉尊贵的泰尔斯殿下。”
翡翠城的特等警戒官——兼星湖公爵此行的安保负责人——卡奎雷满头大汗亦步亦趋地跟在泰尔斯身侧。
“请您谅解王后日庆典在即翡翠城治安防务压力陡增但出了那样的意外我们依旧责无旁贷而我无法告诉您我和我的同僚们此时都有多么抱歉、羞愧和难堪……”
此时此刻身着常服、摘走徽饰的泰尔斯行走在王后之城熙熙攘攘的街道上与无数忙活着生计的百姓擦肩而过星湖卫队的众人以保护阵型潜伏在前后左右四周翡翠城的警戒官及卫兵们则跟在更远的地方随着整个队伍慢慢前进随时准备应召支援。
“你们确实应该羞愧！”
怀亚走在泰尔斯的身侧怒气冲冲：
“居然有人在光天化日、众目睽睽之下手持兵刃冲击殿下的队伍还叫嚣着要决斗？无论从安全还是影响的角度而言都不可接受这样的事情是前所未有——咳——上次发生这样的事情还是还是……”
还是在上次。
泰尔斯一边饶有兴趣地感受着翡翠城的市容市貌一边默默补完侍从官的话。
据卡奎雷所说翡翠城原本布置好了人手清理好了街道准备为王子举行一个“盛大而华丽”的入城欢迎仪式以彰显凯文迪尔家族对于王子南巡的重视和热情直到方才那幕莫名其妙的闹剧：
小伯爵头脑发热的举动害得泰尔斯身份暴露王子现身的消息不胫而走看热闹的人潮不断从城中各处涌来直到治安警戒力量不堪重负。
为安全计泰尔斯一行人不得不改变行程改换地点乃至改头换面隐藏身份（“跟做贼似的。”——dd语）低调进入翡翠城。
显然王后之城的石子路不算宽阔街区也没有永星城里的大气和方正感但胜在干净整洁排布合理屋宇广场错落有致而街上行人来往马车匆匆作坊忙碌不已商铺里的讨价还价声此起彼伏。
“这是价格只比上周涨了两个铜子是星辰的米迪尔铜子不是泰伦的合金铜币！装货时记得提醒押船的别到了泰伦贸易邦被坑了……”
“手上的活都精细点这批单子是长吟城要的安伦佐人的标准最苛刻了但谁让他们给得多呢……”
“很好温度够了对现在试着融点沥晶进去……放少点儿！放这么多你想我破产吗！”
“急件急件！八个箱子的铁材加工完成今天之内送到新郊区古坟街！工人们给翡翠庆典搭架子要用优先送达！”
“庆典到了明天就停工放假吧今天你们俩跟我去点金区一趟把剩下的利润存成兑票……”
人人都在为生计忙碌没有多余的精力去关注别的事情比如这条作坊工场云集的大街上是否多出了一个星辰王子。
“您所在的街道……”卡奎雷警戒官想要说点别的解开尴尬但是他一开口就被打断了。
“这儿是巧匠区殿下虽然翡翠城商贸发达但是您瞧光原料到了还不行总得变成能用的货物才能卖出去所以各色作坊和工场都扎堆在这儿昼夜轮转不休。”
达戈里同样跟在王子身后介绍起翡翠城来头头是道热情不已倒好像他才是此地地主似的：
“那个方向是运河区码头林立去往各地包括拱海城的运输通路都在那儿满是水手纤夫力工们还有不少仓库和商栈；隔壁是点金区不少商会和公会都在那有租地包括私家金库和典当行住在那儿的富人也多
“骑士区城管署和军营所在没事么少惹大兵哥；女神区翡翠城的落日神殿就在这里因此得名但它最出名的还是拥有各个不同的技艺学校表演家画家和雕刻家们的工作室不一而足尽情解放您的艺术想象力；
“鸢尾区在富足之外一座城市也该学会享受在那儿嘛舞台剧院茶馆酒吧赌场要啥都有对了冥夜神殿也在这里他们的戏剧比在永星城的好多了竞争力十足；
“光荣区这可是老城区了很久以前人们进城后会扎堆在这儿开集市所以这里就变成了各类杂货市场；那头是新郊区随着翡翠城扩大外围的区域更复杂……”
“当然城中心和最高处还是空明宫凯文迪尔家族世居的地方政务厅审判厅警戒厅公证所都在里面那叫一个……”
“等等”泰尔斯突然打断了达戈里“你是说这些公务机构办公场所都在空明宫在詹恩公爵的宫殿里？”
“我知道殿下很少见对吧”达戈里眉飞色舞“所有我去过的大城市永星城冰河城寒堡辉港峻林刃陵荒墟甚至更远的剑湖城、藤蔓城、莱沃尔邦……唯独翡翠城是这样的。其他地方领主的城堡都是险峻必守之地要么与其他区域严格区分要么干脆坐落在郊区之外自有农田庄舍岂有跟庶民同路的道路？”
泰尔斯若有所思沉吟道：
“确实如此你知道星湖堡在星湖边上离最近的镇子都有好一段路呢。”
“这就属于上代老公爵的恩典了”真正的本地人卡奎雷警戒官终于找到机会插话同样眉飞色舞“据说他年轻时体恤下属看到不同部门的办公地点相隔太远家境参差的大小官员来回奔波劳累不堪于是便力排众议打开宫门把主宫之外的庄舍建筑提供给城中官署以供办公为此还铲平了几块本可以出租或自耕的田地。”
泰尔斯听得面色一沉。
“这么做……有用吗？”一边的米兰达皱眉问道。
“当然有用！首先这可是领主的堡垒自有威严啊抬头就能望见公爵房间每天都能见到凯文迪尔卫兵来这儿的人啊无论是办事的申诉的还是被审判的管你家财万贯还是天潢贵胄谁敢不服服帖帖？其次在空明宫里办公这是何等荣幸官员们自然感恩戴德越发尽心效忠老公爵也因此尽得人心。”卡奎雷信心满满与有荣焉。
“也就是说在翡翠城每天都会有不少人进进出出空明宫？”怀亚疑惑道。
“是的但是只限外围和第一层——主宫还是禁止外人进入的当然殿下您要去的就是主宫。”
“这样不会有安全问题吗？”米兰达质疑。
“这位小姐请您绝对放心特别在王后日这样的重大节日里莫说空明宫了就是每一个进入翡翠城的人乃至每一件货物都有严格的登记手续保证一把多余的菜刀都带不进来……”
“而且翡翠城里的城律法规相当严格精细从罚金监禁到流放死刑不等”达戈里瞅见空子急忙插进来“不止是城内翡翠城外周边的运河港口驿站道路都受到翡翠城律的保护像是偷盗抢劫诈骗这样的重罪更不必说只要是南岸境内就算犯人逃到边境也要抓回来判决的。”
“那看来只有抢完就跑一夜之间逃出南岸了”dd大咧咧地说完随即面色一僵“怎么了为什么都看着我？”
“我看出来了这城市井然有序足见治理者的用心。”
泰尔斯想起永星城的下城三个区以及龙霄城的盾区和弓区不禁感叹：“每年的王后日翡翠庆典都这么多人吗？”
“当然殿下当然这可是翡翠城藉以出名的招牌算是一年里最重要的节日了”卡奎雷心情复杂“整整七天的庆典从外国政要到商旅百姓四方七海来宾云集每一年都能把周边城镇的旅店驿馆给挤爆咯也得亏翡翠城一直在扩建和拓土。而每年的庆典周都是翡翠城治安压力最大的时候三教九流鱼龙混杂我们警戒厅和翡翠军团肯定要加班加点而今年更不巧来的人比往常哪年都多……”
卡奎雷说到这里连忙噤声紧张地望向殿下。
“我知道因为我？”泰尔斯倒是心平气和。
卡奎雷尴尬地点点头：“那个殿下要参加翡翠庆典自然是我们南岸人的荣幸您人望颇高是以大家都踊跃而来……”
“所以为了庆祝一个节日”dd不明所以“翡翠城自个儿找罪受至于吗？”
“当然不至于这位大人所以翡翠庆典的意义不止如此。”
达戈里见机连忙插话：“对于我们做生意的人而言它也是非常重要的殿下您不妨把翡翠庆典看作是一场大集市让许多手里有大生意的商人得以共聚一堂寻找新商机只不过它的总额和类别涉及的范围都要远远超过世上大部分的集市——不少跨海的、大宗的、定期的交易都是在这期间谈成的无数的金钱和货物都在这一周里决定了未来的走向。”
泰尔斯点点头：
“而这有利于翡翠城的发展对吧？”
“那是自然他们在各种交易特别是海贸中的课税收入不菲还有这些交易之后延伸的次级价值此后一系列的交易链；他们还能借此吸引转口贸易提升港口的地位；甚至还能掌握大宗资源的价格走向汇集同类商人在翡翠城形成产业行会和公会以在一个行业里占据主流攫夺话语权甚至是垄断……总之血色之年后凯文迪尔直属的领地特别是港口城镇都越来越富有：翡翠城拱海城风铃镇烁日镇……或靠精细工业或靠转运贸易致富再加上他们原本就有的沥晶矿产啧啧啧……”
知道了詹恩很有钱——他已经被无数次提醒了。
泰尔斯心中叹息。
如果不是这样恐怕国王也不会派他来这里。
“所以翡翠城的城律法规才如此严格精细执法范围如此广阔乃至以领主的宫殿作为背书增加执法的权威”米兰达出言道“正因为它能保证在这里每一位商人的生命和财产安全保证他们交易的顺利和稳定才有这么多商人愿意来这里在翡翠庆典期间寻找机会进而把这里当成最好的贸易中转口。”
卡奎雷和达戈里齐齐回头看见发言的人是这位姑娘不由有些惊讶。
而米兰达看着街道上人来人往生意繁荣的样子心情复杂。
这里毕竟……不是一个军事堡垒。
“但我听梅根祭祀说”怀亚犹豫道“‘你应对商人冷酷对农夫仁慈’。”
“诶要是落日真对商人冷酷谁来给农夫运农具？总不能要求他们锅碗瓢盆全部自己造吧？”达戈里摆摆手“而且我听说在翡翠城的这个教区里主管的是落日教会的教士他们对教义有更精深的解读……”
待他们来到一个交叉口卡奎雷离开去安排前方的引导事务时泰尔斯把达戈里招到身边低声询问。
“达戈里我有个问题：既然翡翠城里的治安这么好那如果我要在这里做一些不方便被官方所知晓的事情那要找谁呢？”
达戈里闻言一惊。
“额这个啊殿下南岸领的情况跟国内其他地方不一样”酒商嘿嘿一笑“就是黑帮团伙在这儿也要遵守法度没法为非作歹……”
泰尔斯眯起眼睛：
“是么？所以你的作用就真的只是给我做个向导？”
王子的眼神让达戈里心中一紧。
“……但硬要说的话也不是无法可选”达戈里瞬间改口“应该说在翡翠城为非作歹也是一门生意在规则允许的范围内你才得以使用灰色手段。”
达戈里看了一眼四周咳嗽一声凑到泰尔斯跟前。
“在翡翠城无论是血瓶帮还是兄弟会他们的头头都跟官方彼此熟识。”
“血瓶帮和兄弟会这里？”泰尔斯眉头一皱。
“对但如我所说这里的规则跟王都不同他们至少有默契虽然彼此敌对但是很少大规模火并——至少不会在城里动手。他们知道什么能碰什么不能碰什么能可以在城里做什么只能在城外做什么能自己做什么必须知会大家才能做。这些默契不止是势力地盘更是利益范围比方说兄弟会的‘头狼’拉赞奇·费梭就在经营他的‘提神保健品’……”
“你是说贩毒？”
达戈里面色一变。
“他们在这儿不用这个词儿殿下不好听也不符合王国法律或翡翠城律……总之费梭扎根在新郊区和北门桥但他很懂行很了解翡翠城的规则也很好地遵守了它从来不做偷抢拐骗的事儿——至少不太过分不妨碍官方的财路做的都是比较如您所说像‘提神保健品’这种看起来‘你情我愿’的生意还是在暗地里偷偷做控质压量因此他在这十年里融入了这里。
“另外血瓶帮也在这里盘踞已久他们在运河区跟几大行会和商业公会甚至跟警戒厅关系都很好想赚钱自然就轻松多了基本都是收钱办事而且有人擦屁股。只要不做损害翡翠城的事情就是警戒官也要给他们几分面子。之前这儿领头的人是‘幻刃’凯萨琳几年前她去了王都管事儿的就变成了‘流浪者’弗格怎么说呢他额不太安于现状比较不走常规我听说几大行会都有点烦他了。”
头狼费梭幻刃凯萨琳。
泰尔斯眯起眼睛：“就这样？没了？”
“这个翡翠城治安严格除了他们基本上其他小偷小摸的团伙都不成气候也不敢搞大生意……”
泰尔斯冷笑一声重复道：
“我是说就这样？”
达戈里用几秒钟听懂了王子的意思犹豫了一会儿挤出难看的笑容：
“那那……是的敝人不才在新郊区和运河区都有些说得上话的人脉所以嘿殿下若有什么不方便的事情可以让敝人去找朋友们代劳……当然都是合法的啊我是说至少不违法嗯不全然违法或者不严重违法。”
泰尔斯这才点点头。
算那手帕没白送。
“达戈里先生？我有一个问题”米兰达走进他们身边“翡翠城既然要确保它的治安秩序足够稳定那就要大量雇佣警戒官维持城内秩序但是如你所说城外的交通要道呢？总不能走出翡翠城就被土匪强盗或者被恶霸纨绔抢个精光却无处诉苦吧？
“还有如果翡翠城的边界年年都在扩展城墙形同虚设那它们怎么防范外敌？它又如此富庶富商贵人连绵不绝领地里出现了土匪强盗怎么办？出现一波公爵就召大家拿起武器出去打一波？”
米兰达的问题引起了大家的注意达戈里感觉到了关注眼前一亮：
“殿下身边的这位女士您问得正好。
“南岸领富起来之后它的治安问题困扰了老公爵很久。虽未曾直面血色之年的战火但是在战后一来海上有卡塞海盗趁机劫掠二来有零星的土匪乱兵从外地呼啸入境三来南岸领响应了王国北抗埃克斯特的征兵令后领内元气大伤公爵临时免除了不少封臣的兵役义务。”
他搓了搓手指了指从远处路过的一队骑士他们装备精良武器齐备。
“所以手中无兵的老公爵只得从卡塞群岛、大荒漠、包括终结海对岸也就是东陆上请来了不同的雇佣兵一方面让他们巡弋领内守土靖安另一方面也让他们相互监视。”
雇佣兵。
泰尔斯想起大荒漠里的遭遇皱起眉头。
“但他们就不怕雇佣兵造反吗？”
公爵忍不住道：
“打仗时外国的雇佣兵见财起意或者心生不满乃至被外敌收买反过来把雇主一锅端了历史上这样的例子比比皆是。”
众人纷纷点头面露怀疑。
但达戈里神秘一笑举起手指：
“这就是老公爵的高明之处了。
“首先他知道雇佣兵的首领说白了都是生意人只是出卖武力罢了于是老公爵谈判时把各大首领召到一起开会对他们说他要给他们一笔天价的雇佣费保翡翠城周边一年的路途通顺领地安泰。”
“天价？多少？一万托？两万托？五万？八万？”dd眼前一亮。
“都不是”达戈里摇摇头“老公爵找来了自己的财政官把那一年的财政报表数字亮给那些雇佣兵首领们在惊掉他们下巴的同时说他们获得的雇佣金将是整个翡翠城及其周边领地下一年财政收入的一个百分比数字。”
周围的人倏然一静。
“多少？百分之多少？”dd忍不住问道。
“不知道这个数字至今成谜说什么的都有但据说数字之大让很多人都以为公爵疯了而他的财政官当场就激烈反对甚至以辞职相胁迫。”
“什么？”泰尔斯皱眉。
“但老公爵还是把生意谈下去了可他也有条件”达戈里道“他要那些来执行任务的雇佣兵在任务期间把家眷带过来他可以给他们分屋乃至分田分地以供居住甚至还给他们在城里的交易打折扣只要完成道路守备任务到期之后还可以续约至于要走要留悉听尊便若中途有别的剿匪任务奖金战利另计。”
“这这……”米兰达有些惊讶。
“而老公爵也不是一味利诱”达戈里举起手指目光一厉“据说他同时提醒那些首领们凯文迪尔宁因友故不以敌亡既然翡翠城岁入如此他今天能拿多少出来雇佣这帮人看家明天也就能拿多少出来雇佣其他人追杀无论天涯海角天国狱河只要鸢尾花家族哪怕还有一个人活着只要星辰王国还有他们的盟友此话就作数。”
众人听得心中一凛。
“深思熟虑之后许多人都拒绝了但最后还是有三支雇佣兵接受了合约——也有人说是四支据说第四支是公爵暗中雇佣用来监视前三者以防生变的备用手段。
“但即使如此三支雇佣兵的人数也够多了他们拿了定金被承诺了天价的雇佣费就那样在翡翠城周边漫山遍野人挤人地巡逻加操练打击土匪追剿强盗整整一年。而公爵相应设立了严苛的法律遏制强盗据说哪怕在路上捡到一个铜币都要自觉交公否则就有小偷强盗的嫌疑。于是哪怕最凶悍的强盗来到翡翠城也不得不变成了守法国民。
“第二年第三年……大家都觉得老公爵疯了说这样下去凯文迪尔再富有也罢财政都迟早得崩溃当然也有人猜测三色鸢尾花家里有矿不怕作践”达戈里清了清嗓子“但是到了后来就有不少雇佣兵赚够了于是就不续约乃至退役了但是他们有不少人的家人还在这儿啊于是那些打算养老的许多也就留在了这里成了翡翠城的人。到了第六第七年雇佣兵人数下降到了一个地步原先的雇佣兵首领们也退役了老公爵就跟他们重订了合约。
“他把原雇佣兵的军官留下将三支雇佣兵整编成一支再给出一份长期合约定期定额给每一个士兵发放费用让他们从此长期为凯文迪尔家族和翡翠城服务负责维护周边安靖。为了补充人数老公爵还允许他们在本地招收士兵——有房有地不用打大仗不用出远门这不比东奔西跑担惊受怕的好啊？于是翡翠军团就这样成立了你们看街道上那些骑马巡逻的就是他们在翡翠庆典里进城来支援是不是比警戒官要威风点儿？”
泰尔斯听得心中一动：“所以就因为这样南岸领几乎废除了征召兵制度？”
达戈里眯起眼一想：
“也不能说废除还是有个别领主一直在强召兵役和劳役。”
所以当年国是会议上国王索要诸侯出兵的时候詹恩连两千征召兵都拿不出来。
泰尔斯思索道。
“而翡翠军团人数少是少点儿可是这样一来领地里的男人都不用去为领主服义务劳役或者兵役了不影响耕作和生产那敢情好要是真想当兵那就去翡翠军团啊这不比以前征召兵的时候好啊？”