第一百四十八章南风(三)（1 / 2）
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昆卡要塞内部术士的私人浴室中，将胳膊搭在瓷砖边缘的阿兰迪斯正享受着繁忙工作之后短暂的闲暇时光。浴池一边，艾罗斯特与卡斯塔克的嬉戏打闹时制造的水花并未对术士的“发呆”造成太多影响。抬头望去，横贯苍穹的银河依旧璀璨绚丽，只是空气已多出了些许凉意，多少应和了当下“秋风萧瑟、夜凉如水”的意境。
丝丝绵密如绸的白色水汽从温水表面缓缓升腾，为夹杂了少许香料气息的空气平添出几分氤氲，而依次布置在浴池周围各个角落的六枚魔法光球则向外发散出柔和的乳白色光芒，令这处半开放空间显得明亮异常。
而这一切正是身为“现代人”的阿兰迪斯所习惯的，包括泡澡中途附带的白煮蛋、时令水果、坚果零食等物……身边人刚开始虽然十分诧异，但时间一久也就习以为常了。
貌似物品空间的消耗品存量不足以应付这个冬天，连同食盐也是如此。若自己准备抢粮，先前往雷森行省同希尔克碰头是必须的，但如果将内兹伯行省加入此次行动的话，顺便还可以问候一下法雷约家族。
单从地理位置上分析，如果要去到内兹伯领地，从自治领这边直接出发就显得相当费时--哪怕阿兰迪斯如今也掌握了数个用于赶路的魔法也是如此。炉石就不用说，早先位于安达斯特城的标记自己早已取消。如今绑定的是奥斯比斯城外某处出没特殊服务业者，且被走私贩子、旧货商人与潦倒佣兵所青睐的破旧旅店。
不伦是前往去亚比亚还是内兹伯行省抢粮，借道希泰德哨所都可以节约不少时间。毕竟以自己如今五千出头的法力值。只要不是特别偏远的地区，一般的省际传送对于术士来说并不是什么难事，只是完成后需要呆在原地一段时间、略微恢复些魔法罢了。
此时距离阿兰迪斯的“田埂考察访问”已过去了差不多一周的时间，在昆卡本地秋收工作顺利进行的同时，术士与维持会一干人则开始筹备起了派人前往各地征税收租的具体事宜。
去年这个工作是由末日伪教着手包办的，单纯从征缴方面来说，末日神棍们干的相当不错。但是这群信徒奉行“一切财产皆归圣库”的做法，自然不会按照奥斯比斯王国惯例将其中的部分钱款上缴。但风水轮流转。如今轮到阿兰迪斯当家，自己可就不能一毛不拔了，且不提往年所欠的老账--至少按道理说，今年本地税金中的四分之一需要上缴给王室。
接着是七神教会的什一税。很早以前。该税金的收取标准是按当事人收入的七分之一计算，让七神教会在短时间内很是积攒了一大笔财富；后来教宗势力逐渐削弱，王室随即联合贵族阶层向教会发难1，一番威胁逼迫连同讨价还价的最主要结果便是缴税比重降到了如今的十二分之一。七神教会仍被视为奥斯比斯王国的国教，但其神职人员不再拥有所谓的“教宗法权(法外治权)”，即神职人员触犯法律时不再按教会的内部教条问责，而是交由王室或本地的贵族、地方绅士联席会议、长老会等人员或机构进行处理。此外，教会拥有的土地、森林、牧场、矿坑等生产单位都必须向国王缴税，只是私下有传言税率要比普通的二成五要优惠很多。
此外。作为“独立自治”的代价，自治领以及昆卡方面还需要上供给普莱斯顿的本地大贵族一笔保护性质的苛捐杂费，连同前两项合计下来几本占到了领地总收入的二分之一到三分之二左右。
对此。以统计组组长肖恩与贝内特?安东尼等幕僚给出的办法就是能拖就拖，拖不了就赖。除了一般的鼠耗、虫耗、发霉变质等借口外，连同粮食运输过程中的损耗都可以拿来做做文章，反正自治领在普莱斯顿也是有名的没油水地区，换到阿兰迪斯那个世界里说不定还能评上个“国家级贫困县”的称号。
在此基础上，若是阿兰迪斯舍得破费打通去关节。那些贵族宫廷中披着鲜艳羽毛的小鸟们是很乐意在他们的主子、丈夫或是情人面前为术士唱上一曲的……比如自治领灾年连年欠收，又或称本地遭遇马匪流寇袭击。库房损失惨重等等，这样多少可以换个一两年的清净。
但在术士看来，和本地贵族主合作并不是一个很好的选项。首先从长远看，顽固守旧的封建贵族阶级并不在阿兰迪斯未来的计划中存有一席之地~
换句话说，这些人都需要从*层面进行消灭(也包括同化分流)的。况且随着苍白之手的壮大，两者间的矛盾也会随之加大，到时候就算自己不去主动招惹对方，利益受损的贵族阶层也会率先向自己发难--所谓“远交近攻”就是这个道理。
相反，倘若己方主动示弱，用贿赂或收买的方式请求让他人高抬贵手，其表面效果虽好但实则助长了对方的胃口与贪婪之心。在很多时候，双方请来的大哥只是起到一个调节的作用，具体地盘的归属还是要靠下面的兄弟一刀刀砍出来……这是阿兰迪斯当年在此方面获得的心得之一：一切靠拳头说话！你能把别人打趴下，你就是这条街的大佬！
思考到这里，阿兰迪斯的脑海中很快浮现出了一份某位外围情报人员从约克镇发来的报告书，其中提到了一名叫做范?达克霍姆子爵的角色，此人似乎结束了在普莱斯顿南部地区长达数个月的“避难”，并与日前携不少家眷及亲卫回到了其位于约克镇附近的家族领地。达克霍姆斯堡。
“看来这个事还得在例会上收集一下维持会的意见。”
毕竟王国授予自治领当地贵族的称号不过是小小的男爵或勋爵而已，倘若那个范?达克霍姆不识时务、仗着他的子爵头衔对苍白之手指手画脚，自己势必是要让一切不和谐的声音消失掉的……
思索到这里。阿兰迪斯却下意识的睁开眼--而守卫在房门前的两只恶魔守卫也默契的收起手里的武器，为来人让出了一条通路。
“导师！这是最新一期新农村宣传的材料，请您过目。”快步上前并弯腰之余，埃德隆很快从怀中掏出寸许大小六角形尖晶石接着递了过去。
见对方的眼眶间挂着几丝疲惫之色，阿兰迪斯并未急着检视沃尔古水晶中的内容，而是转过头冲着埃德隆露出微笑，“来泡个澡如何？忙到现在你也很辛苦吧~”
“我……谢谢导师！我……我手头还有些事需要处理。就不和你们一起了！”
对于术士的邀请，年轻法师的反应却显得有些奇怪。他先是瞟了瞟靠得相对较近的卡斯塔克和艾罗斯特，又看了看阿兰迪斯，这才微红着脸用一句“各位晚安”作为谢幕。
“啊拉！埃德隆脸红了！”
不等后者的黑色法袍完全消失在视线中，唯恐天下不乱的艾罗斯特便兴冲冲地从水中站起身。接着用颇为笨拙的方式--沿水位相对较低的浴池缘壁部分向阿兰迪斯这边慢慢绕了过来，“阿兰迪斯，你说埃德隆是不是偷偷喜欢我啊~？”
“蛤……虾米？”
相比在瞬间陷入石化状态的卡斯塔克，术士的表现则基本算是处变不惊--倒不如说阿兰迪斯用一杯热饮很好地化解了自己想要狂笑一番的冲动，“你为什么觉得他喜欢你，小家伙？”
“不要叫我小家伙，我已经长高一英寸了！”
艾罗斯特嘟起嘴颇为不满的嚷道，说着一边昂头挺胸，同时用粉嫩的胳膊在头顶上比划着。“别人说年轻小伙看见心仪的美丽女子就会脸红的！”
这是从哪里听来的老掉牙故事？莫非还有半夜弹琴献歌私定终身后遭家人反对，继而双双私奔接着又出车祸外加失忆之类的桥段不成？看来今后不能任由小家伙随便出去胡闹了……虽然在心底已经被雷了个外焦里嫩，但作为一位头领。术士的神情还十分平淡。
“那么我的小大人，是谁告诉你这些的？”阿兰迪斯微笑着伸出手摸了摸艾罗斯特的小脑袋，只是沾水过后，其头顶那簇银色呆毛仍显得异常顽固。
“是一位名叫贝拉?法丝琪的姐姐，那次我去找你的路上还在她家借宿了一晚，她人可好的！还让我和她睡在同一张床上。”艾罗斯特回答说。又从浴池边抓了把蔓越莓干塞进嘴里，而卡斯塔克也趁着这会靠了过来。
“那么你在离开时有好生感谢那家人的招待吗？”
“当然~阿兰迪斯你不是说这些本地人都很穷吗……所以我很慷慨地给了她一枚金币哦！”艾罗斯特颇为自豪的回答道。又俯下身找了处稍高的台阶坐下。仅在水面上留出大半个脑袋。
岂止慷慨……这简直就是浪费！