第八章魔女与巫女其二（1 / 2）
代表团所居住的招待所离列车站并不远，倒不如说，这一片区域便是连成一片的繁华商业区。职能与王都榭尔提亚位于西边的第四至第六区差不多，但热闹程度可以说是后者的两倍有余。
满街可见的热闹人群中混杂着不少穿戴着各色防具，手持魔导武器的团体，那是芙兰格顿帝国内特有的职业「冒险者」（Braver）。帝国不像王国那样，建于南方平坦辽阔的草原之上，多山岭与沼泽的地形结构是滋生魔兽的温床，在城市与城市之间的森林与洞窟，也有野兽系与亡灵系的魔兽出没。
克洛维亚斯王国只需轮流派遣骑士团驻扎在依法尔山脉旁，便可杜绝大部分的魔兽隐患，但帝国做不到。因此，这种雇佣性质的私人小团体武装力量便开始兴起，通过在「公会」（Guild）接取猎杀魔兽的任务赚取资金与炼金素材，对于喜欢刀口舔血生活的武者与魔法使来说是再适合不过的收入来源。
帝国政府方面对此也持大力支持的态度，不但每年加大投入到公会的税收金，更是特许冒险者在魔导工坊购买原本只在军队中流通的魔导兵装，作为测试最新魔导科技的一种手段。
据说帝国有三分之一以上在学院毕业的魔法使会选择加入冒险者这一行列，对于长期闷在学院里学习理论与研究的学生来说，或许那是一种充满幻想与奇遇的人生。但比起童话与传说中描述的“冒险者”们，这份职业又多了一份现实意义。实际上，在冒险者的队伍壮大之后，帝国各城市周边的魔兽威胁率的确降低了不少。
以上，是蕾布莉安在街上看到这样那样的景色之后，夏尔芙与诺爱儿科普给她的知识，然而，这一切已被现在的她远远抛在脑后。
要说为什么的话，是在夏尔芙拿着纯铜铸的门钥匙，打开富丽堂皇的帝国招待所最高规格的房间后，蕾布莉安之前所接收到的知识便在一瞬间蒸发。
“天鹅绒……真的是天鹅绒耶~”
感叹的声音未落，蕾布莉安便甩掉脚上的靴子，整个身体扑到了床铺上。
隔着长袍外套都能感受到被单如丝绸般顺滑的触感，双手抚在毛绒绒的被套上，就如同拨着春日阳光照射下的平静湖面，又暖又凉，几乎感觉不到布料的摩擦。
蕾布莉安的脸在床上蹭来蹭去，就像撒娇的宠物猫投入主人的怀抱，贪婪地吸着那淡淡的熏香。
比起学院的单人宿舍不知要高级多少倍，或许能成为她一生中睡过的最高档的床。
“蕾布莉安，你这样会显得自己很没见识。”夏尔芙叹了口气，反手把门关上，以免让别人看到自己的搭档如此丢人现眼的举动。“艾蕾，你可不能学哦？”
帝国给其他两个国家代表团的搭档都安排好了双人房，在蕾布莉安的强烈要求下，得以让艾蕾和她和夏尔芙住一个房间。
“但是，这个可是天鹅绒哦？最高级的天鹅绒。王国公主的寝宫差不多也是这个水平吧！”蕾布莉安不服气地反驳。
“那是你自己没见到过吧，王宫的布置可不是一间招待所能够比的。”夏尔芙环顾了一下房间，除了比一般旅店要宽广得多的空间以外，整个地面都是高档的红木与鸭绒毯铺成，青铜铸的净手台上雕有复杂的花纹，上方还悬着镀银的玻璃镜。“不过，确实这里比一般的旅馆要高级呢。”
“夏尔芙是大贵族，自然不会理解我们平民入住高级房间的感受吧。”
“据我所知，克洛法斯特也是个贵族姓，你的出身应该是王都的侯爵才对吧？才不是一般平民。”夏尔芙给以反击，“还有，为了修炼剑术的必要，我大部分时间都睡平板床哦？”
“唔——”蕾布莉安抱着被她叠成一团的被子，撇过头不理夏尔芙。
“话说，这里只有两张床，但算上艾蕾却有三个人噢？”艾蕾则是坐在床旁边的沙发上，开始吃摆在茶几上的附送甜点。
“那蕾布莉安睡沙发？”
“才不要！刚才某人不是还自称一直睡平板床的嘛？”蕾布莉安愤然捍卫自己的权利，“艾蕾和我睡一起就好了。”
在蕾布莉安与艾蕾入住到大图书馆之前，她们都是挤在宿舍的一张床上，一直也没出什么问题，除了有时候棉被会被艾蕾抢走，让蕾布莉安在凌晨时被冻醒。
“但是我想和夏尔芙姐姐睡一块呢~”艾蕾露出纯真的笑容。
“艾蕾，我允许你花一分钟的时间好好审视之前的发言然后再说一遍哦？”
“怎么会~艾蕾最喜欢跟蕾布莉安睡一块了。”艾蕾眨巴眼，在沙发上端正坐好。
“好啦好啦，接下来你们有什么安排？”二人的行李已经事先被安放在房间的一角，夏尔芙从自己的行李箱中取出一件浅色的长风衣，套在自己身上。
“夏尔芙接下来要去干嘛？”蕾布莉安从床上坐起，趁着艾蕾没把茶几上的甜点消灭光，伸手去抓了一块曲奇饼。
“嗯……接下来有一个简短的见面会，是和其他国家的代表团一起，不仅有三日月，芙兰格顿那边的人也会参加，不过不是强制的就是了。”
“那我就不去了……唔哦，好吃。”蕾布莉安咬着饼干，发现和王国的制作工艺有很大的不同，跟烤制的饼干比起来，松软的口感与蛋糕更像。
“就知道你会这么说。”夏尔芙有些后悔把不用强制参加这件事说出口。不过那也不算是什么正式的社交场合，有她和夏洛特撑场面应该就足够了。
“那之后我打算去魔导工坊一趟，蕾布莉安要一起来吗？”
“要去要去！”蕾布莉安一边往嘴里塞曲奇，一边举手，“但是有必要那么着急吗，离大会开始明明还有一个星期的时间？”
“哪怕就是有一个月的时间也还是太短，你以为熟悉一把新剑的重量要花多久啊？”说到这里的时候，夏尔芙不禁想起了她的银色之风，说实话，到现在她仍然很怀念那把剑的手感，如果不是因为学院长的建议，她绝对会让王国的工匠重新铸造一把一模一样的剑。
“是么？那就这样吧，我和艾蕾先出门一趟，那之后再直接到魔导工坊汇合吧！”蕾布莉安整理了一下长袍的衣领，招了招手示意艾蕾来到她的身边。
“出门？你要去哪？”
“当然，是去吃夏尔芙你说的「冰淇淋」啦！回到王国就吃不到了不是么？”
“噢！”艾蕾也兴奋地附和，银色双马尾如同垂耳兔的耳朵一样摇来摇去。
虽然招待所的对面便已经是商业街的范围，但蕾布莉安还是决定绕远一点，走到了另一条街上，为的是不被其他王国代表团的人发现。
以及，她最为不想遇见的，便是那位自称桐生七夜的青年，那人的气场异常诡秘，好似下一刻就会抽出腰间的长刀抵在蕾布莉安脖子上。当然，并不代表蕾布莉安害怕他，只是有点应付不来。
塔克道尔的繁华程度远超蕾布莉安的想象，宽广的街道上又交错着许多小巷子，各种各样的商铺随处可见，装潢华丽的咖啡厅与酒馆更是一家接着一家，这是在榭尔提亚不可能见到的景象。
原本蕾布莉安也是个喜欢安静氛围的人，但新奇感冲淡了喧哗声，混迹在热闹的人群中反而能感受到一股异样的宁静，即便穿着长袍的她在周围的帝国人看来十分惹眼。
“冰淇淋~冰淇淋~啊，那家应该就是吧！”蕾布莉安扫荡着街口的商店，终于在一处十字路口发现了写着有售卖冰淇淋字样的店面，虽然她对这里一点也不了解，但好赖人类使用的文字是统一的。
附近的人手里都拿着看似可食用的倒尖锥容器，上面盛放着各色如软糯米团的甜点，蕾布莉安判断那便是夏尔芙所说的「冰淇淋」的真身，遂领着艾蕾飞奔而去。
店铺前没有排队的人群，只有一位裹着厚厚的衣服，戴着一顶羊毛软帽的女孩子站在那，但看起来没有想买东西的迹象，蕾布莉安便直接越过她，对着店铺主人喊话。
“老板，请给我两个……那个，是叫蛋筒冰淇淋吧？”蕾布莉安指着店内挂着的菜单说道。
“好嘞。”经营这家冰淇淋店的是一位略微发福的中年男性，说话中带着浓厚的帝国口音，“小姑娘是王国来的游客吧？要什么味道的？”笑容也很友善，给原本略有些怕生的蕾布莉安增添了些许好感。
“算是吧。味道的话……”蕾布莉安望着菜单，“巧克力、香草、抹茶、柠檬……艾蕾要什么？”
“香草！”
“那我就要抹茶，麻烦你了。”蕾布莉安看着店老板在托盘内取出两个类似薄煎饼的脆皮容器，那应该就是所谓的「蛋筒」，将它放到一台巨大的机器接口之下，转动一边的把手，便有如同硬质奶油的冰淇淋从中倒出。
“哦……”蕾布莉安趴在柜台上，饶有兴致地看着制作过程，敏锐的精神感应力探测到有术式的反应，她判断那台用于制作冰淇淋的机器应该是属于某种魔导器。
没想到帝国已经能把魔导科技应用于商业，甚至是食品的制作上，不知道伊恩斯知道这件事后会怎么想。
从店主手中接过两个冰淇淋，将其中一个递给艾蕾，付完钱之后，蕾布莉安就准备从这里离开。
“……蕾布莉安·克洛法斯特？”
“咦！不、不是说是不强制参加的嘛！”
听到有人小声呼唤自己的名字，蕾布莉安被吓了一跳，紧张地四处回望，还以为是有类似大会运营委员会之类的机构来抓她去参加见面会。
但结果是没见到有这样的人出现，蕾布莉安这才注意到，那道声音的主人是谁。之前一直站在店门口的女生掀下厚厚的羊毛帽，被盘起的乌黑长发如瀑布般洒下，在阳光下折射出黑曜石般的光辉。
蕾布莉安突然明白，为什么有人会在这已算不上凉爽的天气下把自己裹得严严实实，因为若不这样做的话，那她估计会成为这条街上最为显眼的存在。
“宇白……碧？”
这样看上去，那位三日月的神主与巫女给人的印象又随之一变，褪下轻飘飘的巫女服，圣洁与端庄的气场似乎消失了，现在的她宛如一位翘课在外边街上闲逛的女生，生怕被学院的同学与教师发现。
但那副如在清泉下洗涤而出的洁白面容，与在暗夜中也仿佛熠熠生辉的黑色眼瞳，无疑是三日月的代表，伊恩斯对蕾布莉安提起的二人之一，宇白碧。
“该说真巧么，在这种地方遇见。”宇白碧露出她标志性的温婉笑容，向蕾布莉安打招呼，乍一看，似乎恢复了作为三日月巫女领袖的作风。
“你……知道我的名字？”蕾布莉安的脑神经开始紧张起来，伊恩斯曾叫她提防宇白碧这个人，但现在具体遇到了，她又不知道该怎么做，总不能无视对方的存在直接开溜。
“嗯，是七夜告诉我的。”对方大大方方地承认了，却令蕾布莉安的警惕程度更上一个台阶，看来，桐生七夜确实是宇白碧派出来打探她的情报的。
“唔……”蕾布莉安开始左顾右盼。
“七夜没有和我一起出门，请不必紧张。看来他是对你有些不友善吧，不过不必担心，七夜只是看上去是那样子，实际上是个温柔且善良的人。”宇白碧估计是看出了蕾布莉安的心结所在，微笑着解释道。
“我可不这么想……”蕾布莉安低声嘟囔。
“蕾布莉安，你和这位大姐姐认识吗？”艾蕾有些看不懂事态的发展，扯了扯蕾布莉安的衣袖。
“啊呀，真是可爱的小女孩呢，是你的妹妹？”宇白碧向艾蕾打招呼，一幅温柔大姐姐的样子。蕾布莉安不禁想，当初夏尔芙是不是也是这样骗取艾蕾的喜爱的。
“艾蕾是我的助手兼弟子，硬要说的话，也算是半个妹妹。”但如果真要这么说的话，那她以后叫要改名为艾蕾·克洛法斯特了，总觉得有些怪怪的。
“是这样的关系啊……嗯。”宇白碧倾着头，让人看不懂她在想些什么。“那个姑且不论，为什么你会出现在这里？”蕾布莉安鼓起勇气提问，虽然有怀疑对方有跟踪自己的可能，但宇白碧是先一步到达这家店的，在事实上说不通。