第五十一章/追捕与围捕（2 / 2）
浑身浴血，伤痕累累的碎尸魔艾伦正在狂奔。从被劈开的伤口中，血从中流了出来，一路在雪层上抛散下斑斑的血迹。幸好猩红色的斑点很快就会被大雪所埋没，所以也不会增加他行踪暴露的几率。
但是即使如此，他的情况也不容乐观。
治安所的兵力并没有聚到一起，在从围攻中强行逃出来后，艾伦立即就确认到了这一点。
到处都有治安官布撒下来的巡逻小队，跟上一次不同，这些在碎尸魔眼里，简直如蝼蚁般弱小的剑士，并没有像上一次那样，在发现他的瞬间就冲上来，反而在看到他的一瞬间，就飞快地退却了。
但是人的退却却并不会影响那刺耳的短哨声，此起彼伏的短哨声成了最好的引路标识，往往不等碎尸魔摆脱身后的那队治安官，就已经被新的治安官给截住了。
而如果他打算回头去收拾掉这些烦人的蚊子，他们却会慌不择路地四散奔逃，不仅会浪费珍贵的逃跑时间，还无法干脆地清理掉，简而言之就是得不偿失。
当然，对于艾伦而言，这样的蚊子来得再多也不可怕，但是紧随着这些蚊子发出的嗡嗡声，拖着兰伯茨或者伽尔特的维洁儿，就会很快地在短时间内重新追上来，再次把他堵住。
在一开始艾伦还以为这种追捕跟上一次一样，只是徒劳而无脑的——毕竟，扛着一个人追上来的维洁儿身形远没有第一次那样快捷灵活，很容易就会被他甩掉。
但是随着身上累积的伤势越来越多，他终于反应了过来——
这不是追捕，而是围猎。
作为被围捕者的他，虽然每次都可以从围攻中逃脱，但是强行蛮干，闯关奔逃之下，身上却免不了添上道道新伤——
以治安官的巡逻队作为鹰眼，以高阶的剑士作为猎犬队，一只碎尸魔所无法看清真身的无形的大手，正操控着局势，不断消耗着作为猎物的他的珍贵的体能与生命力。
而一切的最终目的，都是在等待着被捕猎的野兽伤痕累累，疲惫不堪，然后再由最后的猎人，通过弓箭与长枪轻松地收割走它的性命。
那么……那个猎人是谁？克奈汀？勒阿弗尔？贝尔切？
艾伦的心中不断翻腾着重重念头。
而且，最重要的是，那个猎人究竟在哪？！
转过巷角，艾伦看着眼前的治安官长，猛地刹住了脚步。
“原来是你……克伦威尔。”
治安官长此时身上穿着的并不是往常的那套白色的治安官制服，而是一套不起眼的破旧剑士服。
注意到碎尸魔的到来，克伦威尔微微抬起眼皮，神情自若，就像是见到了往日老友一般，跟他打着招呼——
“好久不见，艾德里科。”
“原来……是你的计策吗……”碎尸魔艾伦·艾德里科紧紧地盯着眼前的男子，他当然忍得对方，无论是在他成为治安官长后，还是在成为治安官长前。艾伦与克伦威尔的年龄相差不大，又同为帝国的退役军官，虽然一个是南岭人，一个是帝国人，彼此认识却也没有什么好奇怪的。
相比之碎尸魔在军伍中以勇猛著名，侦察兵出身的克伦威尔在战术计策上名声响亮，退伍之后，两人都没有想到，在文宁区，他们还能有再一次碰面的机会。
面对艾伦的指责，克伦威尔有些疲惫地耸了耸肩：“是啊，毕竟当兰伯茨那孩子指控我的时候，我就已经立马想到，犯人只可能是你。不过作为嫌疑者的我的话，大概很难会被人采纳，所以我只好先逃出来，再另想办法，把他们的视线引到你身上。”
在解释完艾伦的疑惑之后，克伦威尔转而反问碎尸魔道：“另外，我有件事想问你一下——我身上的巡逻线路图，是你偷走的吧？毕竟那天在礼拜堂里，我跟你说过话吧，艾伦。”
“别用那个名字叫我！”碎尸魔低吼了一声，然后他没有直接回话，而是反问克伦威尔道，“你为什么能猜到我会经过这里？”
“普通的侦查分析。”克伦威尔简简单单地回答道，“我问过维洁儿，兰伯茨第一次去找克奈汀报道的时候，在场的另一个人就是你吧？”
“面对着身为高阶魔剑士的维洁儿，你转身就逃，而面对着同为高阶魔剑士的兰伯茨，你却毫不犹豫地冲了上去，如果是你，你就不觉得奇怪吗？”
“当然，这很有可能是你想要吧受伤的痕迹转嫁给兰伯茨修士，不过我很熟悉你，艾德里科，所以我觉得事情应该不会那么简单——或者换句话说，你没有考虑这种心计的习惯。”
“那么提问：如果不是出于这个原因的话，你又为什么非要跟兰伯茨打个照面，并砍伤他呢？”
克伦威尔抬头看了看两侧高耸的墙壁，附近这块区域，在“大坍塌”之前，曾经是长生种贵族所住的地方，相比之文宁区其他地方的低矮，这里的城堡式建筑即便只剩下了一些残垣断壁，却依然非常高大。
“答案就在这里——兰伯茨被你所砍伤的这个巷道。有什么东西，你必须从他身边冲过去之后才能得到……那么这个东西究竟是什么呢？”低下头，克伦威尔静静地看着被自己逼得走投无路的碎尸魔，“我大胆地猜测了一下，那会是隐蔽的藏身所呢，无人知晓的逃离路径呢，还是……一线生路呢？”
碎尸魔静静地听着克伦威尔的分析，没错，在将这片囚笼一样的贫民窟选作了他生命中的最后一处战场后，他就已经事先规划好了数条特殊的途径，能在特定情况下帮助他摆脱敌人的追捕，克伦威尔虽然通过对他过往行为的分析，意识到了这个路口的重要性，但是从他的话来看，他也只是把握住了这个关键点，并没有理清这个逃离机制的具体作用方式，也就是说——
冷不丁地，碎尸魔突然对前治安官长说道：“你拖了我那么久，为什么你的属下还没有赶过来？“
看到克伦威尔收敛起了脸上若有若无的笑意，艾伦裂开了嘴：“没错，我想你虽然可能是用了匿名信一类的东西，让他们的注意力引到了我的身上。但是说白了，你却无法在他们确认我的嫌疑之前，洗脱去自己的嫌疑。而这样一来，你以上的那一番分析，也就无法事先写到匿名信中。那么仅仅是独自一人的你，真的有信心打败我吗？”
艾伦露出了残忍的冷笑，他并不在意眼前的男人是否是他曾经的同僚，他只要知道那是“敌人”就行了。
“哈……”克伦威尔叹了口气，他有些怀念起那个不起眼，有时却会显得很重要的银色小道具了。在被通缉的情况下，别说警哨了，连自制烟花弹，或者火油之类的东西，他想要弄到手都要耗费相当大的风险，所以他现在类似的东西一样都没有。在眼下这恶劣的暴风雪天气下，不想放开嗓子大声嚎，试一试运气的话，那么想要获得维洁儿她们的支援，最快的方法大概是向诸神祈祷——
开玩笑的，虽然信仰诸神，但是克伦威尔并不相信教会向平民宣传的那套“诸神无所不能”的理论。
没有诸神，没有下属，克伦威尔却有自己，他把手放到了腰间的剑柄上，随着缓缓出鞘的长剑，蕴藏在那具身体中的无形的精气神在不断地向上拔升着。带着浑身的自信与洋溢的战意，克伦威尔长剑平挥，向十几步之外的碎尸魔发出了最后的宣言：
“艾德里科……别忘了，最后成为剑术总教习的，是我，而不是你。”